“申论”一词，出自孔子所说的“申而论之”。从字面来理解，“申”为引申、申述，“论”为议论、论证，“申论”则指针对特定话题提出自己观点，并展开论述。

　　作为一种应试文体，申论的出现与发展是与我国人事制度改革紧密联系。在党的十三大上，党中央正式提出了建立国家公务员制度的要求，随后在1993年国务院正式颁布实施《国家公务员暂行条例》，党政机关面向社会公开招考录用机关工作人员逐渐步入公开化、科学化、规范化，也使得这种考试录用机制得到社会的广泛认可。80年代末《行政能力倾向实验》科目的引入，随后又加入面试的考查，都让公务员考试、录用工作的科学化、正规化注入活力。从2000年国考中增加了申论，使得公务员考试对考生能力的考察步入新的时代。经过十几年的实践，申论考试经历了由易到难的过渡，一路的改进与完善，申论现已成为国家公务员录用考试的一门基本科目。

　　从历史的角度来看，申论的产生汲取了古代“策论”考试的优点。策论是在中国古代的科举考试中的一种考试形式。旨在就当时政治问题加以论说，提出对策的文章。申论适当地借鉴了我国古代科举应试中“策论”的一些经验与做法，但在内容上比“策论”更具有现实针对性，在形式上比“策论”更加灵活多变。“策论”大多要求应试者就一些重大问题展开论述，即论证某项国家政策或对策的可行性与合理性，侧重于考查应试者解决问题的能力。申论则要求应试者从一大堆反映日常问题的现实材料中去发现问题并解决问题，全面考查应试者搜集和处理各类日常信息的素质与潜能，充分体现了信息时代的特征，也适应当今国家公务员实际工作的需要。

　　从国外选拨公务人员的成功例子看，申论是学习了发达国家公务员制度的先进经验。英国的文职官员被普遍认为是世界上最优秀的官员队伍之一，廉洁与高效为其赢得了巨大声誉，也成为世界各国文官制度建设的样板与楷模。然而这一切的都源自于其构架良好而又合理的文官制度。英国的文官实行公开竞考，择优录取的原则，在考试的内容上重点从文化知识转向素质和能力，更加注重应试者的综合水平和发展潜能，更加注重对应试者岗位能力匹配的能力考查。除了英国，法国国家机关在选拨高层次官员时，也采取了类似的考查方式。先进国家取得的经验都对申论的设立和发展提供有益的借鉴。

　　具体而言，申论是在理解、分析、概括给定资料的基础上，准确把握给定资料所反映的特定问题或者特定现象，并对其进行归纳整理，提出观点并合理阐释，结合当前社会发展的实际，语言流畅的用现代汉语表达出来。

　　那么考试申论到底应该具备什么样的能力呢？通过职位要求洞悉考试内容。

　　国务院法制办公室法制司的一个职位要求：“起草、审核、修改法规草案、行政法规草案及其他政府的法规。”

　　农业部办公厅信访处的一个职位要求：“负责分管地区农民群众及农业系统职工来信来访工作、重要案件的调查研究；建立、整理保管分管地区来信来访档案及本处行政后勤工作。”

　　中共中央宣传部的一个职位的资格条件：“中共党员，硕士研究生以上学历，熟悉党的基本理论，有独立研究能力和较强的文字能力，能熟练操作微机。”

　　全国总工会的一个职位的资格条件：“本科以上学历，综合分析能力和文字能力强。”

　　从以上所列举的职位要求来看，熟悉党的基本理论，起草、审核、修改法规，调查研究，收集信息，独立研究和较强的文字能力等，均是对考生的普遍要求。因此我们可以看出，申论考试总目的自然是为国家选拔人才，而具体落实到对人的素质的审评，则是检测考生的分析、概括、提炼、加工能力；检测其运用马克思主义哲学、邓小平理论、法律、行政管理等理论知识解决实际问题的能力，以及检测其阅读理解、综合分析、提出问题和文字表达的能力。

    申论更多解题思路和解题技巧，可参看2015年公务员考试技巧手册。